Dominee Thea Bouwman heeft tijdens en na de eredienst op zondag 9 april afscheid genomen van de Bethlehemkerk gemeete. Zij diende de gemeente bijna 12,5 jaar als predikant. Zij moet helaas om gezondheidsredenen haar werkzaamheden als predikant in de Bethlehemkerkgemeente definitief beëindigen. Per 1 maart 2017 is haar vervroegd emeritaat verleend. Ds. Bouwman was ruim een jaar met ziekteverlof en heeft ook in de periode daarvoor regelmatig met ziekte te kampen gehad. 

Ze komen er weer aan: de eindexamens van allerlei opleidingen. Op woensdag 10 mei starten de meeste examens voortgezet onderwijs. De Jeugdraad van de Bethlehemkerk en De Morgenster wil alle jongeren die eindexamen doen op 8 en 9 mei een attentie geven om hen succes te wensen. (Dit jaar dus een actie voordat de examens beginnen!).
Wat wij nodig hebben, zijn de namen en adressen van de examenkandidaten uit onze kerken. Het maakt niet uit welke school of opleiding je afrondt, geef even een seintje, dan zoeken we je op! Weet je nog iemand uit je klas / uit de buurt voor wie de attentie ook fijn zou zijn, geef dan zijn/haar naam en adres aan ons door.

Bent u ouder, familie of kennis van iemand die examen gaat doen? Dan kunt u natuurlijk ook namen doorgeven! Graag via de mail of app: 
Bertha van der Starre (BK), berthastarre@hotmail.com, 0619041343
Marian Naafs (MK), mariannaafs@hotmail.com, 0625364827

Zondag 9 april is Palmzondag. Op deze zesde zondag in de Veertigdagentijd nemen we afscheid van ds. Thea Bouwman die om gezondheidsredenen met vervroegd emeritaat gaat én gaan we met de stoet volgers achter Jezus aan naar Jeruzalem, via Betanië. Het Marcusevangelie wijkt in zijn vertelling iets af van die van Matteüs en Lucas. Jezus gaat weliswaar naar Jeruzalem en de tempel, maar Hij maakt niet meteen schoon schip in de tempel. Hij neemt eerst alles in zich op en gaat dan terug naar Betanië. Blijkbaar is dat voor Marcus een belangrijk gegeven geweest. Zo belangrijk dat ik daar samen met u en jou over wil nadenken. Waarom eerst terug naar Betanië? Ten opzichte van de vertelling van Matteüs en Lucas is het een regelrechte anticlimax. We lezen Marcus 11:1-19. Hartelijk welkom in deze eredienst.

Op vrijdag 7 april hopen we weer gezellig bij elkaar te komen om gezamenlijk van een heerlijke maaltijd te genieten. De maaltijd begint om 18:00 uur maar u / jij bent vanaf 17:30 uur van harte welkom. Zondag 26 maart en zondag 2 april liggen de lijsten weer klaar in de Morgensterkerk. Mensen van de Bethlehemkerk en diegenen die niet naar de kerk kunnen

In de eredienst van zondagmorgen 2 april gaat ds. Henk Talsma voor in de Bethlehemkerk. Het is de vijfde zondag van de Veertigdagentijd. Deze zondag wordt ook wel
zondag Judica genoemd. Dit woord staat voor ‘recht’. In dit geval: ‘Doe mij recht’ (judica me), naar de woorden uit Psalm 43:1. Het tehasm van de dienst is "Mens, kom naar buiten". Hartelijk welkom in deze eredienst.

Aan de kinderen die naar de nevendienst gingen, vertelde ik eens dat ik al heel lang met een geheim rondliep. Toen vroeg ik hun of zij een geheim konden bewaren. Meer dan zeventig paar kinderogen keken mij aarzelend en terughoudend aan. Niemand antwoordde. Eindelijk, na enig aandringen, stak een meisje enigszins verlegen voorzichtig haar vinger op. Zij kon waarschijnlijk wel een geheim bewaren. Toen zei ik tegen haar: ‘Ik ook.’ Haar gezicht sprak boekdelen. Teleurgesteld en beledigd. Zo keek ze naar mij. Logisch toch? Ben je daar de enige die de vinger opsteekt en krijg je zo’n antwoord.

De morgendienst op zondag 26 maart in de Bethlehemkerk wordt geleid door ds. Johan Duijster. Op deze vierde zondag van de Veertigdagentijd wordt gevierd dat de vastentijd halfweg is en dat het Paasfeest in aantocht is. Deze zondag heet dan ook zondag Laetare, dat zoveel betekent als ‘Verheug u’, naar de woorden uit Jesaja 66:10. Op de tweede zondag (Reminiscere) dachten we bij de doop van Katelijne Bergwerf na over de woorden uit Marcus 14, die de angstige vraag van de discipelen vormden: ‘Ben ik het?’. Vandaag willen we nadenken over dezelfde woorden, maar dan in iets andere volgorde. Die vinden we in Johannes 18:4-6. ‘Ik ben het!’ Dat is dan ook meteen het thema boven de preek. Hartelijk welkom in deze eredienst.

De lente komt er langzamerhand weer aan. Na een natte en frisse winter komen de knoppen aan de takken van de bomen en struiken en steken de lentebloeiers de kopjes door het gras heen. Eén van mijn lievelingsstruiken, de krentenboom of Amelanchier, krijgt al allemaal nieuwe knoppen. Dat belooft weer een zee van bloemen te worden. Naast genieten moet er ook gewerkt worden in de tuin. In het voorjaar moet er bijvoorbeeld heel wat gesnoeid en opgeruimd worden, want er moet ruimte gemaakt worden voor nieuw groen: nieuw leven. De wijsheden van de oude meester Huib van den Hoven schieten nogal eens door mijn hoofd: ‘Snoeien doet groeien en bloeien; het leven heeft ruimte, lucht en licht nodig.’

De eredienst op zondagmorgen 19 maart brengt enige spanning met zich mee voor ds. Johan Duijster. "Ik moet eerlijk zeggen dat ik niet weet waarover ik ga preken." De dienst is voorbereid door de jeugddienstcommissie en zij hebben gekozen voor het thema ‘Open Einde’. De liederen zijn eveneens door de commissie voorbereid en besproken met de band ‘Praisy Piano’s’. Met mij is afgesproken dat ik ter plekke, terwijl de dienst gaande is dus, de preek ga ‘schrijven’. Voor mij staat alleen het thema vast. Hopelijk zijn jullie/bent u net zo nieuwsgierig als ik, wat het gaat worden. Hartelijk welkom in deze eredienst. Kom en laat je verrassen.

"4-stemmig denken tijdens de afwas."

De Papendrechtse  organist en componist  André de Jager ( 1964 )  heeft een nieuw  stuk geschreven:  Passie Cantate. Dit kersverse stuk wordt voor het eerst uitgevoerd tijdens het  Passie-concert van Soli Deo Gloria van 25 maart a.s. De Jager, ook vaste begeleider van Soli Deo Gloria, gebruikt in dit stuk  tekstdelen uit de Bockes Passion , die gaan over de gebeurtenissen  vanaf het laatste avondmaal tot de kruisiging van Jezus.