God is onveranderlijk, maar ons beeld van God verandert voortdurend. Dat is een goede zaak, want dan nemen we Hem serieus. Toch hoor je ook wel eens beweren dat ‘alles wat van boven is, van beneden komt’. Dus dat er een God is en hoe Hij is, is allemaal door mensen uitgedacht. God is niets anders dan de som van alle menselijke wijsheid.
In 1152 werd Frederik I koning van Duitsland en later Keizer van het Heilige Roomse Rijk. Vanwege zijn rossige baard werd hij door zijn Italiaanse onderdanen Barbarossa (= Roodbaard) genoemd. Gedurende meer dan 30 jaar beheerste hij de Europese politiek van die dagen. Maar het einde van zijn leven was weinig verheffend: hij verdronk tijdens een zwempartij op de derde kruistocht in een rivier in Turkije. Geen waardig einde voor zo’n groot man.